Colomba Pascuale - Paloma Pascual

En la católica Italia, la Pascua es la fiesta litúrgica más importante. Tras las grandes procesiones de recogimiento y tristeza del Viernes Santo, con la noche de Pascua empieza la fiesta alegre de la comida abundante. La "colomba pascuale" y la "pastiera napoletana" son dulces típicos italianos que no faltan en la mesa de Pascua, una tradición de orígenes muy antiguos.

En Italia no existe el famoso conejito de Pascua, que esconde huevos de chocolate. El símbolo pascual propiamente dicho es la paloma, que adorna los escaparates de panaderías y pastelerías a lo largo y ancho del país y se elabora con pasta de levadura, almendras, frutos secos y azúcar granulado.

La colomba remonta sus orígenes en la antigüedad desde épocas medievales, sin embargo el símbolo de la paloma, proviene de tiempos más remotos, cuando aparece en la Biblia como signo de esperanza, al volver después del diluvio universal al arca de Noé, con un ramito de olivo en el pico. También es parte de la Santísima Trinidad y simboliza el Espíritu Santo que descendió sobre la Virgen María y los apóstoles después de la muerte de Jesús.

Veamos su preparación   

Ingredientes 

• Naranja glaseada, 100 gramos.
• Limón glaseado 50 gramos.
• Cáscara rallada de una naranja.
• Manteca 250 gramos.
• Harina 500 gramos.
• Leche 100 ml.
• Levadura de cerveza, 25 gramos.
• Cáscara rallada de un limón.
• Miel, una cucharada.
• 3 Huevos enteros.
• 3 Yemas de huevo.
• Esencia de vainilla.
• Azúcar 160 gramos.

Preparación 

La colomba pasquale tiene un cierto grado de dificultad que está en su preparación, la cual es larga y laboriosa, lo importante es no tener prisa para permitir la adecuada levitación del bollo.

Hacer un bollo con 100 gramos de harina , un poco de leche y levadura de cerveza, dejando reposar en lugar tibio por 30 minutos cubierto con un lienzo.

Agregar al bollo los otros 100 gramos de harina con la leche restante, diluyendo con un poco de agua tibia hasta conseguir una masa lisa, que se dejará reposar y leudar cubierta por otros 30 minutos en lugar tibio.

Unir la preparación anterior con 150 gramos de harina, 60 gramos de azúcar e incorporar lentamente 80 gramos de manteca, formando un bollo uniforme y elástico, que se dejará reposar por alrededor de 2 horas, siempre cubierto y en lugar tibio.

Al bollo leudado agregar uno a la vez todos los ingredientes restantes, iniciando por los 150 gramos de harina y los 170 gramos de manteca, empastando hasta que la manteca sea completamente absorbida. Agregar una pizca de sal, los 60 gramos de azúcar restantes, la esencia de vainilla, la cáscara de naranja y limón, la miel y uno a uno los huevos comenzando por las yemas.

Amalgamar bien todos los ingredientes, agregando si es necesario un poco de harina si el bollo queda demasiado pegajoso. Por último agregar los limones glaseados y colocar nuevamente el bollo a leudar por alrededor de 8 horas siempre y en lugar tibio.

Trabajar por última vez el bollo para hacerle perder el aire y colocarlo en un molde de cartón en forma de paloma. Dejar leudar por otras 6 horas.

Preparar el glasé con el cual se recubrirá la colomba antes de llevarla a horno. Para el cual debemos moler las almendras hasta obtener una harina, luego unir al azúcar impalpable y la clara de los tres huevos que no fueron usados en el bollo, mezclar todo hasta obtener un glasé no demasiado líquido, para que no se escurra por los lados.

Recubrir con el glasé la colomba y por último distribuir azúcar en grana y las almendras sin pelar. Llevar a horno precalentado a 200º y luego de 10 minutos bajar la temperatura a 180º, cocinando por otros 30 minutos, cubrir con un papel de horno para proteger el glasé. Una vez fría, espolvorear azúcar impalpable y servir.

Fuente: Italia de mis sabores. Love Food. 2010